¿Qué derechos tengo en casos de Overbooking?

Muchos de nosotros alguna vez hemos oído hablar del overbooking. Pero en qué consiste esta práctica utilizada por las compañías aéreas y qué significa realmente. Esta reseña nos ayudará en casos de overbooking y sobre qué podemos hacer en caso de encontrarnos en una situación de tal tipo.

El overbooking es un exceso de reservas. Las compañías aéreas pueden vender más billetes que plazas tiene el avión. Esta práctica no está prohibida en el Ordenamiento Internacional, y permite a las compañías aéreas jugar con la posibilidad de que alguno de los pasajeros no se presente al embarque o cancelen sus vuelos reservados. De esta manera la aerolínea seguiría completando los asientos disponibles para el vuelo.

Hasta aquí ningún problema, pero qué sucede si ningún pasajero cancela su vuelo, y todos deciden presentarse al embarque. La compañía aérea tendría un exceso de pasajeros y algunos de ellos no podrían viajar en su vuelo programado.

Esta situación, está regulada en el Reglamento 261/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo de 11 de febrero de 2004. Como he dicho anteriormente, esta práctica no está prohibida por el Reglamento, pero sí regula cómo se debe llevar a cabo.

En caso de vuelos extracomunitarios, donde sea aplicable el Convenio de Montreal de 28 de mayo de 1999 debemos aplicar por analogía el Reglamento europeo, ya que este no regula el exceso de viajeros, pero sí regula los retrasos producidos por el vuelo. Por tanto, a grandes rasgos el overbooking produce un retraso en el pasajero, pero al no estar regulado de manera específica en el Convenio de Montreal usamos el Reglamento 261/2004, donde sí hay una normativa específica del overbooking.

En primer lugar lo que debe hacer la aerolínea es pedir voluntarios que quieran renunciar a sus reservas. Evidentemente, estas personas voluntarias recibirán a cambio unos beneficios negociados con la aerolínea. Si no hay ningún acuerdo sobre los beneficios obtenidos, entonces no será considerado voluntario.

Además de esos beneficios, los voluntarios que renuncien a su reserva podrán optar por el reembolso íntegro de su billete en un plazo de 7 días, a coger otro vuelo con unas condiciones parecidas y lo más rápido posible.

En caso de no haber voluntarios suficientes, la compañía aérea puede denegarte el embarque. En casos de denegación de reserva involuntaria, las personas afectadas deberán ser indemnizadas con una compensación entre 250 y 600 euros, en función de los kilómetros que exista entre el punto de partida y el punto de destino:

• 250€ para todos los vuelos de hasta 500 kilómetros.
• 400€ para vuelos intracomunitarios de más de 1.500 kilómetros y para los vuelos extracomunitarios entre 1.500 y 3.500 kilómetros.
• 600€ para todos los vuelos extracomunitarios de más de 3.500 kilómetros.

Si la compañía aérea ofrece otro vuelo y no dista mucho la hora de llegada de la prevista en el vuelo reservado inicialmente, la compensación podrá reducirse en un 50%.

Por supuesto, los pasajeros a los que se les ha denegado el embarque debido a un exceso de pasajeros, tienen derecho además de lo mencionado en el párrafo anterior, a un reembolso del billete o a coger otro vuelo con unas condiciones similares y lo antes posible.

Por último, la aerolínea debe ofrecer a los pasajeros comida y refrescos suficientes en función del tiempo que esperen al siguiente vuelo, alojamiento en un hotel si es necesario o transporte si se considera indispensable. Además, los pasajeros que se les deniegue el embarque por overbooking, tendrán derecho a dos llamadas telefónicas.

En definitiva, esta práctica comercial no sale gratis para las aerolíneas, y si somos los perjudicados (o no) podremos dormir y comer a costa de la aerolínea que ha decidido realizar esta práctica comercial.

Fuente: VALCAMTI Y ASOCIADOS SLP – Rubén Caminero Llanos